ベンジャミン・フランクリン『ささいな出費を警戒せよ。小さな穴が大きな船を沈めるであろうから。』

07/29/201912/18/2025

偉人たちの言葉に潜む『黄金律』を見抜け

偉人

アメリカの政治家　ベンジャミン・フランクリン（画像）

運営者

ふむ…。

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考察

一円を笑う者は一円に泣く。この話は本当のことで、例えばよく聞く『ブタ財布よりも長財布』とか、『札の顔は揃える』などといった、金持ちの共通点にも、この話は関係している。要は、『一円、長財布、揃える』ということは全て、『あまりにもささいなこと』なわけだ。そんなこといちいち気にしてられないよ、という人間の声が聞こえるのも無理はない。

だが、『命は細部にこそ宿る』。スティーブ・ジョブズは言った。

『偉大な大工は、たとえ見えなくてもキャビネットの後ろにちゃちな木材を使ったりはしない。』

細部に命を懸けられない人間が、大局で思う存分に能力を発揮できるわけがないのだ。松下幸之助から『経営の神』の名を受け継いだに等しい稲盛和夫は、自分が正しいと思った寄付は20億円という規模のお金を動かすが、10円で変える焼き栗を、20円で買う様なことはしない。

こういう人間でなければ、大きな船の船長を務めることはできない。

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補助的分析（AIによる語彙・背景・正確性の中立整理）

※本節では、運営者の内省（言葉だけを見て内省した解釈）ではなく、AI（ChatGPT）による「中立性」と「正確性」を基準に、今回の名言を整理します。名言の多くが出典未確認である現実を踏まえつつ、語彙・背景・意味領域を客観的に位置づけます。

名言提示（再掲）

ベンジャミン・フランクリン『ささいな出費を警戒せよ。小さな穴が大きな船を沈めるであろうから。』

一般的な解釈

この言葉は、「大きな破綻は、目に見えない小さな浪費・油断・怠慢から始まる」という趣旨を持っています。フランクリンは財政・経済・家庭管理において、“細部の乱れが全体崩壊につながる”構造を熟知していました。
この発言は、大きな支出 vs 小さな浪費の累積、可視の問題 vs 不可視のほころび という対立軸を示し、後者の危険性を強調する思想として理解されます。

思考補助・内省喚起

この名言は、「自分の生活には“穴”が空いていないか？」という問いを与えます。
一度に大金を失うわけではなくとも、毎日の“少しだけの浪費”が積み重なると、財政・健康・時間・信用といった大切な資源が静かに失われます。
この言葉は、支出だけでなく習慣・行動・態度における“小さなほころび”を点検し、大きな崩壊を防ぐための内省の起点になります。

翻訳注意・文化的留意点

文化的背景：
18世紀アメリカでは海運・貿易が経済の中心で、“船の穴”は国家的危機につながる重大事でした。原文の比喩 “a small leak will sink a great ship” は、“些細な油断が重大事故につながる”という切迫した現実に根ざしたものです。
日本語の「ささいな」では軽く聞こえるため、文脈的には“軽視しがちな細部”と理解する必要があります。

語彙の多義性：
「expense（出費）」は金銭だけでなく、“労力・時間・信用の失費”も含む。
「leak（穴・漏れ）」は物理的欠陥だけでなく、“習慣のゆるみ・財務の見落とし・内部崩壊の始点”を象徴する比喩。

構文再構築

意味を明確に再構成すると、
「小さな浪費を侮るな。それはやがて大きな破滅を引き起こす。」
という構造になる。

出典・原典情報

※出典未確認
フランクリンの『貧しいリチャードの暦』での警句として知られるが、類似構文は格言的に複数の伝承を持つ。

異訳・類似表現

異訳例：
「わずかな出費を甘く見るな。小さな穴が大船を沈める。」
「小漏れを放置すれば、大破綻につながる。」

思想的近似例（日本語）：
「千里の堤も蟻の一穴から。」
「油断大敵。」
「細部に神宿る」と対照的に「細部に滅び宿る」。

思想的近似例（英語）：
“For want of attention, a little leak sank a mighty ship.”（一般的類似構文）
“Take care of the pennies and the pounds will take care of themselves.”（小さな管理の重要性）

タグ（思想分類）

#倹約　#習慣管理　#危機管理　#細部の重要性　#価値転換構文　#18世紀アメリカ思想　#経済倫理

語義分解（主要キーワード）

用語	定義	補足
small expense（小さな出費）	気づかれず積み重なる支出	時間・労力・信用の損失にも拡張可能
leak（漏れ・穴）	構造を崩す小さな欠陥	初期段階で最も対処しやすい危険因子
great ship（大きな船）	大切な資産・人生・組織・計画	わずかな欠陥で沈む脆弱性を含意

位置づけ構文（思想国家における構文的機能）

この名言は、「破滅の原因は大事ではなく些事にある」という命題を提示し、日常の選択・行動・習慣を再評価させる思想的挑戦です。
構文としては、比喩を通じて因果を鮮明化する対比構造、価値序列を再編する価値転換構文、リスクの発生源を特定する危機管理構文に分類され、思想国家内部の「判断」「習慣」「責任」と連動します。