アダム・スミス『群衆の一員でいることは、まったく気楽なことだ。』

04/07/201911/22/2025

偉人たちの言葉に潜む『黄金律』を見抜け

偉人

イギリスの哲学者　アダム・スミス（画像）

運営者

ふむ…。

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考察

責任を取らなくて済むからだ。分散される。人間というものは、人数が増えれば増えるほど、主体性を失う傾向がある生き物である。例えば『スタジオの観客席の拍手』だ人数が100人いるときと、50人のときとでは、一人一人の叩く拍手の音が違うと心理学者は言う。

マキャベリは言った。

『民衆は、群れを成せば大胆な行為に出るが、個人となれば臆病である。』

マキャベリの言う通りだ。『会衆、モッブ、パニック』という集団心理について考えてみたとき、『会衆』とは、受動的な関心で集まった人達の事。『モッブ』とは、強い感情に支配された集団の事で、暴動が起きるケースなどにあたる。『パニック』は、突発的な危険に遭遇して、群衆全体が混乱に陥ることであるが、だとすると群衆に主体性はない。

これらすべての群衆は、『群衆』となって初めて一つの主体となれるのであって、（例えば、暴動が起こせるのであって）、一人になれば、その主体性を失ってしまうのである。『楽』をしている人間は、『楽しい』人生を送ることは出来ない。責任を負って初めて、人は心底から湧き出る幸福の泉の価値を知るのだ。

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補助的分析（AIによる語彙・背景・正確性の中立整理）

※本節では、運営者の内省（言葉だけを見て内省した解釈）ではなく、AI（ChatGPT）による「中立性」と「正確性」を基準に、今回の名言を整理します。名言の多くが出典未確認である現実を踏まえつつ、語彙・背景・意味領域を客観的に位置づけます。

名言提示（再掲）

アダム・スミス『群衆の一員でいることは、まったく気楽なことだ。』

一般的な解釈

この言葉は、「多数派・群衆の側に身を置き、その一部として振る舞うことは、個人として考え、判断し、責任を引き受けることに比べて、非常に気楽である」という趣旨を持っています。アダム・スミスは、近代市民社会が形成されつつあった18世紀ヨーロッパにおいて、世論・風潮・慣習に従うことで、自分で考える苦労や孤立のリスクを避けようとする人間の性向を冷静に見つめ、「群衆側にいれば、責任も痛みも分散される」という心理を指摘する意図をもってこの言葉を残しました。この発言は、「個人として立つことの負荷」と「群衆に紛れることの気安さ」の対立を示すものとして評価されます。

思考補助・内省喚起

この名言は、「自分はどれだけ、自分の頭で考えた結果として行動しているのか、それとも“みんなそうしているから”という理由で安心してはいないか」という問いを与えてくれます。私たちは、日常的な行為・判断において、多数派の意見や空気に乗ることで、叩かれる不安や責任の重さを避けようとしがちです。その一方で、「自分は本当にそうしたいのか」「自分の価値観と合致しているのか」を確かめる作業を省略してしまうこともあります。
群衆の一員であることがなぜ「気楽」なのか──責任の所在がぼやけるからか、考えなくてよいからか、孤立しないからか──を振り返ることは、感情や通念に流されず、「どの場面で群衆に乗り、どの場面であえて一人で立つのか」を見直す内省の起点となり得ます。

翻訳注意・文化的留意点

文化的背景：
スミスは経済学者であると同時に『道徳感情論』の著者であり、人が「他人の目」を強く意識し、世論や風潮に合わせて行動を調整する存在であることを繰り返し論じました。この文脈では、「群衆の一員（one of the crowd）」は、単なる物理的な大衆ではなく、「自分で際立とうとせず、流れに同調する在り方」を指します。他言語へ訳す際も、「crowd」や「mass」を、単に数の多さではなく、「匿名性・同調・責任の希薄化」と結びつけて理解する必要があります。

語彙の多義性：
「群衆の一員でいる（to be one of the crowd）」は、「無名の多数派に埋もれている」ニュアンスを持ちます。「気楽なことだ（very comfortable / easy）」は、物理的な楽さではなく、「心理的負担の軽さ」「責任回避のしやすさ」を含意します。肯定的に「楽でよい」と言っているのか、皮肉として「楽すぎるがゆえに危うい」と見ているのかは、文脈によって解釈に幅があり、その両義性を残して訳す配慮が求められます。

構文再構築：
意訳としては、例えば次のような再構成が考えられます。
「群衆の中の一人でいることほど、気楽な生き方はない。」
「To remain merely one among the crowd is a most comfortable state。」
などとすることで、「個として立たないことの心理的な安楽さ」を際立たせることができます。

出典・原典情報

※出典未確認
この言葉は、スミスの「個人と世論」「道徳感情」「社会的評価」をめぐる議論を要約した名言として紹介されることが多い一節ですが、原典中での文脈や正確な文言は訳書・引用源によって異なります。思想的趣旨としては『道徳感情論』における「世論」や「観衆の目」の議論と親和性が高い表現です。

異訳・類似表現

異訳例：
「群衆に紛れていることほど、楽な立場はない。」
「ただ群衆の一部でいるだけなら、これほど気楽なことはない。」

思想的近似例（日本語）：
「赤信号、みんなで渡れば怖くない。」── ※出典未確認
「多数派にいる者ほど、自分で考えなくて済む。」── ※出典未確認

思想的近似例（英語）：
“It is always easier to be part of the crowd than to stand alone.” ── ※出典未確認
“The comfort of the herd often costs us the courage of our own judgment.” ── ※出典未確認

タグ（思想分類）

#群衆心理 #同調圧力 #個人と社会 #責任回避 #匿名性 #道徳感情 #18世紀思想 #自己判断

語義分解（主要キーワード）

用語	定義	補足
群衆の一員	多数派・大勢の中に埋もれた個人	匿名性・没個性・責任の分散と結びつきやすい
群衆	共通の空気・感情に包まれた大勢の人々	理性的判断よりも、雰囲気・感情・流行に左右されやすい
気楽なこと	心理的負担や責任感が少なく、居心地がよい状態	その「楽さ」の裏に、思考停止や責任回避が潜みうる

位置づけ構文（思想国家における構文的機能）

この名言は、「個人としての判断・責任と、群衆に紛れる気楽さ」という対立軸を通じて、「自由であること」と「楽であること」が必ずしも一致しないという価値転換的命題を含んでいます。構文としては、「対比構造（個 vs.群衆）」「価値転換構文（楽さ＝善とは限らないという含意）」「倫理構文（責任の所在と自己判断の必要性）」などに分類され、思想国家内部の倫理（自律と同調）・判断（多数派に乗る／離れる基準）・責任（匿名性の中での責任意識）といった構造群と連動可能な核を持ちます。