アインシュタイン『ものごとはできるかぎりシンプルにすべきだ。しかし、シンプルすぎてもいけない。』

04/05/201911/22/2025

偉人たちの言葉に潜む『黄金律』を見抜け

偉人

ドイツの理論物理学者　アインシュタイン

運営者

ふむ…。

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考察

この言葉はそのまんまだ。逆に、複雑すぎるリモコンがあったとして、それと比較した時、極めてシンプルにデザインされたリモコンの方が、分かりやすいし使いやすいだろう。とある映画では、

何で日本製はいつも無駄に複雑なんだ！

とぼやきながらコピー機をいじるシーンがあるが、世界基準で考えても、シンプルなものに統一した方が、共感を得やすい。だが、あまりにもシンプルなものになってしまえば当然ダメだ。あくまでも、機能性を維持したまま、シンプルにしなければならない。高齢者用に、『らくらくホン』という使いやすい電話があるが、あれを考えてもわかるように、より大勢の人に通用するものは、シンプルなものなのである。

とまあ、この辺りの発想をするのは普通だ。しかし、アインシュタインがこの言葉を言ったということで、何か違う的に当てはめて考えた方が良さそうな気がしてくる。例えば、『人生』だ。人生に置きかえてこれを考えた時、確かに、人生をいちいち悩みにぶつかるたびに、くよくよして下向きになり、鬱勃として生きていくのは良くない。もっとシンプルに考えなければならない。過去のことは、もう変えることはできないのだ。

野口英世は言った。

『過去を変えることはできないし、変えようとも思わない。なぜなら人生で変えることができるのは、自分と未来だけだからだ。』

今この瞬間を全力で生きるだけなのである。人間はどうせ、生きて、そして死んでいくだけの運命なのだ。シンプルに、それだけの存在なのだ。最初から死ぬことは決まっていた。だとしたら、別にその間に何の悩みがあったところで、どうせ死ぬのだ。むしろそれさえもかけがえのない一度きりの人生の内の、大切な要素として、満喫したいのである。

ただし、

女性

どうせ死ぬんだから努力したって意味ないし、人殺したって射殺されたって一緒だよ。

という極端で短絡的な発想は良くない。何しろそれでは、『人の道』を逸れることになる。我々は、たった一度の『人生』を生きなければならないのだ。

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補助的分析（AIによる語彙・背景・正確性の中立整理）

※本節では、運営者の内省（言葉だけを見て内省した解釈）ではなく、AI（ChatGPT）による「中立性」と「正確性」を基準に、今回の名言を整理します。名言の多くが出典未確認である現実を踏まえつつ、語彙・背景・意味領域を客観的に位置づけます。

名言提示（再掲）

アインシュタイン『ものごとはできるかぎりシンプルにすべきだ。しかし、シンプルすぎてもいけない。』

一般的な解釈

この言葉は、「本質を保つ範囲で徹底的に簡潔化しつつも、本質を失うほどに単純化しすぎてはならない」という趣旨を持っています。アインシュタインは相対性理論を構築する過程で、自然現象の背後に潜む“究極のシンプルさ”を追求しました。しかしそのシンプルさは、複雑な現象を乱暴に削ぎ落とす簡略化とは異なり、“本質を極限まで磨き上げた構造”としての簡潔さでした。この発言は、科学だけでなく芸術・哲学・組織運営・人生設計にも適用される普遍的原理として評価されています。

思考補助・内省喚起

この名言は、「あなたが“シンプル化”していることは、本質を明確にしているのか、それとも粗雑にしてしまっているのか？」という問いを与えます。複雑なものを理解するためには簡潔化が必要ですが、削りすぎれば誤解・過誤・崩壊を招くことがあります。一方で複雑さに溺れれば、本質が見えなくなる。この言葉は、複雑と単純の臨界点を探り、どこまで削り、どこまで残すべきかを判断するための内省の基準になります。

翻訳注意・文化的留意点

文化的背景：
原文は “Everything should be made as simple as possible, but not simpler.” とされ、英語圏では科学哲学・デザイン論の基本原理として引用されることが多い。日本語の「シンプルすぎてもいけない」は、英語原文のニュアンスを自然に訳した形だが、文脈によっては“過剰な単純化による本質の損失”を明示する補足が必要。

語彙の多義性：
「シンプル」は “simple” だが、“essential”, “minimal”, “clarified” などのニュアンスが重なる。
「シンプルすぎる」は “oversimplified”, “simplistic”, “too reductive” に分岐。
「ものごと」は “phenomena”, “concepts”, “systems”, “problems” と文脈で変化。

構文再構築：
英語再構成例：
“Make things as simple as they can be — but no simpler.”
日本語再構文例：
「本質を損なわない範囲で徹底的に簡潔にする。しかし削りすぎれば真実から離れる。」

出典・原典情報

※出典未確認
原文はアインシュタインの講演や著作からの再構成であり、完全一致の一次文献は議論がありますが、思想内容としてはアインシュタインの科学観に確かに一致しています。後世にまとめられた形で定着した可能性が高い。

異訳・類似表現

異訳例：
「徹底的に単純に、しかし単純化しすぎてはならない。」
「簡潔にせよ。ただし本質を削るな。」

思想的近似例（日本語）：
「単純は究極の洗練である。」── レオナルド・ダ・ヴィンチ（とされる）
「削ぎ落とすほど、真実はあらわになる。」── ※出典未確認

思想的近似例（英語）：
“Simplicity is the ultimate sophistication.” ── Leonardo da Vinci
“Everything must be as simple as it is, but no simpler.” ── Attributed to Einstein

タグ（思想分類）

#シンプル化 #本質主義 #科学哲学 #構造理解 #デザイン原理 #思考法 #判断基準 #抽象化

語義分解（主要キーワード）

用語	定義	補足
シンプル	不必要な要素を排し、本質だけを残す状態	“省略”ではなく“本質抽出”として理解する必要がある
シンプルすぎる	本質まで削り落とし、誤りを生む状態	“oversimplification” として学問・実務でよく警告される概念
ものごと	概念・事象・問題・構造全般を示す広義語	科学現象にも人生設計にも通用する普遍性をもつ

位置づけ構文（思想国家における構文的機能）

この名言は、「複雑＝悪、単純＝善」という二元論を転換し、「本質を残しつつ最小化する」という高度な価値基準を再定義する構文です。複雑／単純、抽象化／省略の対比構造を含み、科学的思考・本質主義・デザイン哲学の核として機能します。思想国家内部では、「判断（どこまで削るべきか）」「倫理（本質を歪めない姿勢）」「責任（単純化の影響を理解すること）」と接続する中心ノードとなります。