ベンジャミン・フランクリン『最初の欲求を抑えるほうが、それに続く欲求をすべて満足させるより容易だ。』

07/29/201912/18/2025

偉人たちの言葉に潜む『黄金律』を見抜け

偉人

アメリカの政治家　ベンジャミン・フランクリン（画像）

運営者

ふむ…。

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考察

単純に、『右肩上がり』になっていくのだ。最初はその『波』が小さく、それくらいの波だったら、と、波乗りかなんかの気分で気軽に楽しもうと思う。

しかし、欲望の波を侮ったら最後、『波乗り』など出来る波じゃない波があることは、今の日本人には説明不要である。

ショーペン・ハウエルは言った。

『富は海の水に似ている。それを飲めば飲むほど、のどが渇いてくる。』

あるいは、ブッダはこう言っている。

『足るを知る者は富む。例えば、水を飲むだけで人は、涙を流せる。』（超訳）

ソクラテスならこうだ。

『満足は、自然の与える富である。贅沢は、人間の与える貧困である。』

人間の欲望は際限がないことを知っているだろうか。だとしたら、『増やす』のではなく、『減らす』ことで『満足を得る』ことを念頭に置くことこそ、人生を支配した人間の取る行動である。

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補助的分析（AIによる語彙・背景・正確性の中立整理）

※本節では、運営者の内省（言葉だけを見て内省した解釈）ではなく、AI（ChatGPT）による「中立性」と「正確性」を基準に、今回の名言を整理します。名言の多くが出典未確認である現実を踏まえつつ、語彙・背景・意味領域を客観的に位置づけます。

名言提示（再掲）

ベンジャミン・フランクリン『最初の欲求を抑えるほうが、それに続く欲求をすべて満足させるより容易だ。』

一般的な解釈

この言葉は、「欲望は一度満たすと次々と膨れ上がり、初動で抑えるほうが圧倒的に簡単である」という趣旨を持っています。フランクリンは節制（Temperance）を十三徳の第一項に置き、欲望の制御こそ人生と社会秩序の基礎であると考えていました。
この発言は、欲望を抑える vs 欲望に追従する という対立軸を示し、欲求は“連鎖反応”であり、最初を抑えるだけで全体が制御できるという洞察として理解されます。

思考補助・内省喚起

この名言は、「自分は“最初の欲求”を抑えられているか？」という問いを与えます。
欲望は一つ満たすと次の欲望が生まれ、エスカレートし、終わりなく続きます。食欲・物欲・承認欲・怠惰の誘惑など、さまざまな場面で同じ構造が見られます。
この言葉は、行動の“入口”を抑えることで人生全体を整えるという視点を促し、自己統御の改善につながる内省の起点となります。

翻訳注意・文化的留意点

文化的背景：
18世紀アメリカは禁欲的倫理（プロテスタント倫理）が社会基盤で、“欲望管理”は人格評価の中心でした。原文の “It is easier to suppress the first desire…” には、“後続の数十の欲求を満たす苦労に比べれば、最初を断つのが最も軽い”という含意があります。

語彙の多義性：
「desire（欲求）」は単なる欲望ではなく、“衝動・誘惑・不適切な行動の誘因”まで含む広義。
「suppress（抑える）」は“押し殺す”ではなく、“制御して方向づける”というニュアンスも含みます。

構文再構築：
意味を明確にするなら、
「欲望は最初に断つのが最も簡単である。満たしてしまえば、終わりなく膨張するからだ。」
と再構成できる。

出典・原典情報

※出典未確認
フランクリンの節制論および十三徳思想とは一致するが、単一の文献に厳密に対応するかは不明。後世の整理版の可能性あり。

異訳・類似表現

異訳例：
「最初の欲望を断つほうが、その後の欲望をすべて満たすよりはるかに容易である。」
「欲望は芽のうちに摘め。」

思想的近似例（日本語）：
「欲は限りなし。」
「小欲知足。」（小さな欲望で満足せよ）
「病は口より。」（節制の重要性）

思想的近似例（英語）：
“The best way to stop a habit is never to begin it.”（習慣形成と似た構造）
“Appetite grows by what it feeds on.” ── Shakespeare（欲望は満たすほど強くなる）

タグ（思想分類）

#節制　#欲望管理　#自律　#心理構造　#行動原理　#価値転換構文　#18世紀アメリカ思想

語義分解（主要キーワード）

用語	定義	補足
desire（欲求）	衝動・誘惑・本能的駆動	満たすと連鎖的に増幅する性質がある
suppress（抑える）	初動を止め、制御する	抑圧ではなく“方向づけ”の技術
satisfy（満足させる）	欲求を充足する行為	一度満たすほど次が大きくなる

位置づけ構文（思想国家における構文的機能）

この名言は、「自己統御の核心は“入口の制御”にある」という命題を提示し、欲望の因果連鎖を逆転させる価値転換を行っています。
構文としては、対比構造（抑制 vs 満足）、欲望の性質を暴く心理構文、行動規範を定義する価値主張構文に分類され、思想国家内部の「自律」「責任」「判断」領域と接続します。