ベンジャミン・フランクリン『本当の貧乏人一人に対し、贅沢のための貧乏人は百人いる。』

07/29/201912/18/2025

偉人たちの言葉に潜む『黄金律』を見抜け

偉人

アメリカの政治家　ベンジャミン・フランクリン（画像）

運営者

ふむ…。

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考察

『本当の貧乏人一人に対し、贅沢のための貧乏人は百人いる。わずかな出費に注意せよ。小さな水漏れが大きな船を沈めてしまう。安物買いで得した者が、よく破産する。』

本当に貧乏な人はいる。『百人に一人』くらいの確率でいるだろうか。しかし、『贅沢をしてしまったが故に、金欠になった人』なら、『百人に五十人』ぐらいいそうだ。

ラチェット効果とは、例えば、一度上がってしまった生活水準が忘れられず、収入が減っても、その高い生活水準への依存をやめられないときの、人間の心理状態を説明するときに使う言葉である。

100万円の収入が続いて、それがずっと続くと思い込んでいた。毎日どんちゃん騒ぎをするのが中学時代の頃からの夢だった。高級ブランドも身にまといたいし、高い家賃のマンションにも住みたい。しかし、自分は天才ではなかった。その収入は一時的なものだったのである。だが、やめられない。一度味わって高い生活水準を下げるなんて、『苦』でしかないからだ。

ダンテは言った。

『不運な時に幸福な時代を思い出すことほど辛いものはない。』

そこには、このラチェット効果が働いているのである。また、自分の中では『小さな出費』だと思っていても、それらの効果も相まって、実はそれが単なる『浪費』だったということがある。それはつまり『水漏れ』に他ならない。お金の使い方は3つしかない。

浪費、消費、投資だ。

水を溜めたい（お金を貯めたい、お金持ちになりたい）のに、水漏れを見て見ぬフリしている様では、支離滅裂である。

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補助的分析（AIによる語彙・背景・正確性の中立整理）

※本節では、運営者の内省（言葉だけを見て内省した解釈）ではなく、AI（ChatGPT）による「中立性」と「正確性」を基準に、今回の名言を整理します。名言の多くが出典未確認である現実を踏まえつつ、語彙・背景・意味領域を客観的に位置づけます。

名言提示（再掲）

ベンジャミン・フランクリン『本当の貧乏人一人に対し、贅沢のための貧乏人は百人いる。』

一般的な解釈

この言葉は、「貧困の多くは“外部条件による不可避の貧しさ”ではなく、“自らの贅沢・浪費・見栄が作り出した貧しさ”によって生まれている」という趣旨を持っています。フランクリンは倹約・節制・慎重な資産形成を重んじる建国思想の代表者であり、当時のアメリカ社会で“贅沢による自己破綻”が広がることを警告していました。
この発言は、避けがたい貧困 vs 自らつくる浪費的貧困 という対立軸を示し、後者こそ圧倒的多数であるという鋭い洞察として理解されます。

思考補助・内省喚起

この名言は、「自分は“必要のために使っているのか、それとも贅沢のために使っているのか？”」という問いを与えます。
多くの人が貧しさの原因を外部に求めがちですが、フランクリンは“価値判断の誤り”“見栄・欲望・即時快楽への依存”が家計を崩壊させると見抜いていました。
この言葉は、自分の支出構造を内側から見直し、“本当の必要”と“誤った浪費”を峻別する起点となります。

翻訳注意・文化的留意点

文化的背景：
18世紀アメリカは成功哲学・自助思想が強く、倹約の倫理（frugality）が人格評価の重要な基準でした。
「luxury（贅沢）」は単なる高級品ではなく、“自負・虚栄・快楽”など心理的要素も含む広義の語です。
また「poor（貧乏人）」も“資産の少なさ”だけでなく“生活態度が招く不安定さ”を含みます。

語彙の多義性：
「real poor（一人の本当の貧乏人）」は、構造的貧困・不可避な困窮を指す。
「poor through luxury（贅沢のための貧乏人）」は、“生活改善の余地があるのに、価値判断の誤りで自ら貧困化する人”を意味します。

構文再構築：
より明確にするなら、
「本当に貧しい人より、贅沢ゆえに貧しくなっている人のほうがはるかに多い。」
と再構成できる。

出典・原典情報

※出典未確認
フランクリンの倹約思想とは完全に一致するが、原典の記述は簡潔で、後世の要約の可能性がある。

異訳・類似表現

異訳例：
「避けがたい貧困より、贅沢が生む貧困のほうが圧倒的に多い。」
「浪費による貧乏人は、真の貧困者よりはるかに多い。」

思想的近似例（日本語）：
「身の丈を超えた贅沢は身を滅ぼす。」
「無理をして贅沢をすれば貧乏が来る。」

思想的近似例（英語）：
“Beware of little expenses; a small leak will sink a great ship.” ── Franklin
（小さな浪費が大きな破滅を招く）

タグ（思想分類）

#倹約　#浪費と貧困　#経済倫理　#価値判断　#18世紀アメリカ思想　#行動構造　#自助哲学

語義分解（主要キーワード）

用語	定義	補足
real poor（本当の貧乏人）	避けがたい構造的・環境的貧困	個人の努力では解決しにくい種類の困窮
poor through luxury（贅沢のための貧乏人）	浪費・見栄・価値判断の誤りで貧困に陥る人	フランクリン倫理の中心的警告
luxury（贅沢）	必要を超えた支出・虚栄・快楽	社会的評価や自己満足が原因になることもある

位置づけ構文（思想国家における構文的機能）

この名言は、「貧困の主要因＝外部要因」という常識を反転させ、“価値判断の誤りが貧困を生む”という本質的命題を提示します。
構文としては、対比による価値反転構造、貧困原因を再定義する価値転換構文、浪費を倫理的に批判する行動警告構文に分類され、思想国家内部の「判断」「責任」「経済構造」へ接続します。