芥川龍之介『道徳は便宜の異名である。「左側通行」と似たものである。』

04/06/201911/22/2025

偉人たちの言葉に潜む『黄金律』を見抜け

偉人

日本の作家　芥川龍之介（画像）

運営者

ふむ…。

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考察

あるいは、『誰もいない場所での赤信号待機』だ。何しろ、Wikipediaにおける『規範意識』にはこうある。

規範意識とは、道徳、倫理、法律等の社会のルールを守ろうとする意識のこと。しかし、規範、道徳、法律は、類似するものであるものの、必ずしも一致するものとは限らない。通常、法律の遵守は規範あると考えられるが、いかなる場合であっても法律を守ることが規範意識であるのかというと、違和感を覚える人もいるであろう。（例えば、交通量の極めて少ない場所での信号無視や、保護者同伴の席での未成年者の飲酒、駐禁場所でのやむをえない一時駐車など）。また、結婚し家庭を築くことは社会の規範であるという意識の者もいる一方、結婚や子供を持つこと　価値観の違いの範疇に属するものであると考える者もいる。

遠方まで見渡せる一本道の信号が『赤』だった場合。守るべきか。それとも、守らなくていいのか。答えは、『守らなくていい』である。これが事実だ。しかし、表立ってこの意見は出ない。しかし、守る必要などないのだ。なぜなら『信号が出来た理由』は、『スムーズな交通を促す為』だからである。

しかし表だってこれを言うと、勘違いする人間が大勢出て来る。それはつまり、混乱を招くことを意味する。混乱は、スムーズの対極である。よって、表だって宣言されることはない。だが、よく考えればわかるはずである。もちろん、少しでも車が近くにいる気配があるなら、守らなければならない。ただし、それを守っても相手が守らなければ、事故に巻き込まれて死ぬこともある。

そこまで考えるとわかるのだが、どちらにせよ人は、『ルール』を『原則』として置くことしかできない。そしてそれを置いても違反する者はいるし、あるいは、破ってもいい場面に遭遇することもある。『法定速度を絶対に守る』と誓った者の車の後ろに、なぜか大渋滞が起きた。その場合、どう考えれば良いだろうか。

大渋滞

柔軟性に欠けた判断をすると、こういうことが起きることもある。

ただし、だからといって『原則』にすら置かないとなると、更なる大混乱を巻き起こす結果となる。『便宜の異名』でいいのだ。いやむしろ、『便宜の異名』（原則）以上にはなれないのだ。そして、だからといってそれを制定しないと更なる大混乱を招くのだ。実は、高速道路において最も早く目的地に着ける車線は、『左車線』だと言う。刹那として追い越したつもりでも、結局最後に勝つのは『左側通行』なのだ。それが『原則』にある実力である。

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補助的分析（AIによる語彙・背景・正確性の中立整理）

※本節では、運営者の内省（言葉だけを見て内省した解釈）ではなく、AI（ChatGPT）による「中立性」と「正確性」を基準に、今回の名言を整理します。名言の多くが出典未確認である現実を踏まえつつ、語彙・背景・意味領域を客観的に位置づけます。

名言提示（再掲）

芥川龍之介『道徳は便宜の異名である。「左側通行」と似たものである。』

一般的な解釈

この言葉は、「道徳とは絶対的・普遍的な真理ではなく、社会の便宜や秩序維持のために作られた約束事にすぎない」という趣旨を持っています。芥川龍之介は、近代日本における道徳観の揺らぎを背景に、道徳を絶対視する態度を批判しつつ、その本質を“社会的なルール”として捉える視座を提示しました。この発言は、道徳を宗教的・倫理的絶対ではなく、実用的な機能を持つ制度として理解する点で思想史的に意義深いものです。

思考補助・内省喚起

この名言は、「自分が信じている道徳は、絶対的価値か、それとも社会の便宜の産物か」という問いを与えます。私たちは日常の判断において、
・なぜそれが「善」なのか
・誰にとっての「正しさ」なのか
・社会的便宜を“道徳”として内面化していないか
といった点を見直す必要があります。道徳的価値を無批判に受け入れるのではなく、その背後にある社会的機能を見極めるための内省点となります。

翻訳注意・文化的留意点

文化的背景：
「道徳」は日本語では倫理・慣習・社会規範を広く含む語ですが、英語の morality は宗教倫理と強く結びつく場合があります。文脈に応じて social morality や convention と補足することが必要です。

語彙の多義性：
「便宜」は単なる convenience ではなく、
・秩序維持
・共同体運営
・制度的合理性
を含むため、英訳では “social convenience” “pragmatic necessity” のように文脈説明が求められます。

「左側通行」は文化依存のため、
“like left-side traffic rules”
と訳し、社会が取り決めた任意規則という含意を補強する必要があります。

構文再構築：
英語では以下のような意訳が自然です：
「Morality is merely another name for social convenience—much like the rule of keeping to the left.」

出典・原典情報

※出典未確認
いくつかの随筆・引用集に載るが、一次資料での確定には至っていません。表現が簡略化された伝聞の可能性があります。

異訳・類似表現

異訳例：
「道徳とは、社会の都合を言い換えただけのものだ。左側通行と同じである。」
「道徳とは、共同体の便宜のための規則にすぎない。」

思想的近似例（日本語）：
「道徳は習慣の衣を着た規則である。」── ※出典未確認
「正義とは、多数派の都合である。」── ※一般表現

思想的近似例（英語）：
“Morality is social convention in disguise.” ── ※出典未確認
“Most moral rules are simply agreements for living together.” ── ※一般表現

タグ（思想分類）

#道徳論 #社会規範 #価値相対主義 #文化比較 #制度論 #倫理哲学 #実用主義 #近代日本思想

語義分解（主要キーワード）

用語	定義	補足
道徳	社会が望ましいとする行為基準・規範	絶対ではなく歴史・文化に依存
便宜	秩序維持や共同体運営のための実用的基準	convenience より広義
左側通行	社会が任意に定めたルールの象徴	文化ごとに異なる任意規則